为了保护水獭，每年五月的最后一个星期三，被定为“世界水獭日”。

水獭，是食肉目鼬科水獭属哺乳动物。水獭体形细长，四肢短而圆；头部扁而略宽；全身毛短而密，具丝绢光泽；体背和尾部棕黑或咖啡色，腹面毛长，呈浅棕色。

水獭分布于中国各地，在欧洲、亚洲和非洲北部等地区均有分布。

水獭在亚洲等国因偷猎等问题，其生存面临较大的威胁，种群总体数量呈下降趋势。现被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，认定为国家二级保护动物，在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）中属于近危（NT）保护等级。

全球的水獭有13种，包括江獭、小爪水獭、毛鼻水獭、欧亚水獭等。

在上海，曾经也有欧亚水獭的分布，但由于水污染和食物减少等原因，他们离开了这片土地。

这种淡水生态系统中的顶级捕食者有3种在我国有分布记录,分别是欧亚水獭、亚洲小爪水獭和江獭。但是现在的分布情况十分不容乐观。

其中,欧亚水獭分布范围最广,历史上除宁夏没有记录外,其他省份均有记录;亚洲小爪水獭体型最小,目前在海南热带雨林地区有活动迹象;江獭集群围捕鱼类、偏爱石质水滨,仅在云南边境地区及广东沿海的上川岛有过零星记录，但是近30年来都没有出现过他们的踪迹。

由于长期对水生环境的适应,水獭的皮毛紧致光滑且防水保暖,大量的皮张和骨肉被用于服饰和传统医药。

进入21世纪后,栖息地的丧失成为影响水獭生存现状的又一重要因素。随着现代化的推进,植被破坏、水体污染、过度捕捞等人类活动的影响,使得水獭赖以生存的栖息地和食物消失,最终导致水獭种群急剧萎缩。

保护水獭,我们能做的还有很多

水獭对水质要求很高,作为淡水生态系统的顶级物种,水獭种群数量的下降往往意味着淡水质量的下降,所以,我们保护水獭,保护的不只是水獭这一种生物,而是我们赖以生存的淡水资源。

从历史上人们与水獭的密切关系来看,水獭并不在意与人为邻,如果我们能够加强管理,加强科普宣传,那么在城市的生态景观中,水獭也有可能成为一种亮点物种。

作为普通民众,我们能做的就是把目光投向水獭,同时提高对河流和湖泊,尤其是中等及小型河流的关注度,多一份热爱、多一份保护,拒绝贸易,向身边的人传递保护水獭的理念,我们能做的还有很多……